সুইডেনের মানুষদের হৃদয়ে সবচেয়ে প্রিয়, সবচেয়ে আত্মিক যে উৎসবটির নাম উঠে আসে, তা হলো মিডসামার—একটি দিন যেখানে রাত নেই, দিনভর আলো, আর মানুষের হৃদয় জেগে ওঠে প্রেম, স্মৃতি ও মিলনের অনন্ত টানে।
প্রতি বছর গ্রীষ্মকালীন অয়নচিহ্নের (summer solstice) কাছাকাছি সময়ে—জুনের তৃতীয় সপ্তাহের শুক্রবার—এই উৎসব পালিত হয়। বছরের সবচেয়ে বড় দিনের উজ্জ্বল আলোতে সুইডেন জেগে ওঠে প্রেম, প্রকৃতি আর পারিবারিক উষ্ণতায়।
মিডসামারের শেকড় নিহিত আছে সুইডেনের কৃষিভিত্তিক সমাজে। শতাব্দী পুরনো রীতিতে, গাছের পাতা ও ফুলে মোড়া ‘মেপোল’ (Maypole) ঘিরে হাত ধরে নেচে গাওয়া হয় লোকসংগীত। গ্রামের মাঠে পরিবার, প্রতিবেশী ও বন্ধুরা একত্র হন, তৈরি করেন ফুলের মালা, সাজান ঘরবাড়ি।
পূর্বপুরুষদের সেই গ্রীষ্ম উদযাপন আজও টিকে আছে এক সাংস্কৃতিক গর্ব হিসেবে—একটি জাতির আত্মপরিচয়ের অবিচ্ছেদ্য অংশ।
মিডসামার মানেই সুইডিশ খাবারের এক অপূর্ব আয়োজন।
খাবারের তালিকায় থাকে:
-
ঝাল-টক সিল মাছ (হেরিং) বিভিন্ন স্বাদে
-
সেদ্ধ নতুন আলু, ডিল ও সাওয়ার ক্রিমসহ
-
ক্নেকেব্রোড ও চিজ
-
গ্রিল করা মাংস ও মাছ
-
ও অতুলনীয় স্ট্রবেরি কেক বা রাবার পাই, ভ্যানিলা সসসহ
সঙ্গে থাকে ঠান্ডা বিয়ার আর সুইডিশ ঐতিহ্যবাহী স্ন্যাপস, যা পান করার আগে গাওয়া হয় মজার স্ন্যাপস গান।
সকাল থেকে শুরু হওয়া এই উৎসব সন্ধ্যার পর রূপ নেয় এক ভিন্ন রঙে। তরুণ-তরুণীরা তখন জড়ো হয় গান, গল্প আর স্মৃতির পর্বে। এই সময়টাতে অনেকেই নতুন সম্পর্কে জড়ান, কেউ কেউ বিয়ের প্রস্তাব দেন, কেউবা পুরনো প্রেমের গল্পে ফিরে যান।
লোকবিশ্বাস অনুযায়ী, এই রাতে ফুল দিয়ে তৈরি মালা মাথার নিচে রেখে ঘুমালে স্বপ্নে দেখা যায় ভবিষ্যতের সঙ্গীকে।
গত বছরের মিডসামারে ৯৯ বছর বয়সে নেচেছিলেন সেসটিন এরিকসন। এ বছর তিনি ১০০ বছরে পা দিয়েছেন। স্বাস্থ্যকর জীবন, প্রকৃতির সান্নিধ্য ও পরিবারকেন্দ্রিক জীবনের উজ্জ্বল উদাহরণ হয়ে উঠেছেন সেসটিন—যার জীবন আজকের প্রজন্মকে জানায়: প্রকৃতির প্রেমে থাকলে জীবনও হয় চিরসবুজ।
বিশ্ব যখন যুদ্ধ, বিভাজন ও হতাশায় বিভ্রান্ত, তখন সুইডেনের মিডসামার আমাদের মনে করিয়ে দেয়—শান্তি, একতা ও সংস্কৃতি ধরে রাখলেই মানুষ পারে সবকিছু জয় করতে।
মিডসামার কেবল সূর্যের আলো নয়, এটি আত্মার আলো—যেখানে জেগে ওঠে স্মৃতি, সম্পর্ক আর জীবনের প্রতি কৃতজ্ঞতা।
সুইডেনের মিডসামার যেন একটি জীবন্ত কবিতা—যেখানে আলো ডোবে না, হৃদয় থামে না, প্রেম পুরনো হয় না। এই উৎসবের প্রতিটি মুহূর্ত আমাদের মনে করিয়ে দেয়:
আলো আবার ফিরবে। মানুষ আবার একত্র হবে। জীবন আবার হাসবে।