ইতালি, যা ফুটবল ও টেনিসে বিশ্বখ্যাত, এবার ক্রিকেটের মাধ্যমে নতুন ইতিহাস গড়তে যাচ্ছে। ইউরোপীয় অঞ্চলের বাছাইপর্বে স্কটল্যান্ডকে পরাজিত করে ইতালি আগামী বছরের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগের এক ধাপ এগিয়ে গেছে।
গত বুধবার নেদারল্যান্ডসে অনুষ্ঠিত ইউরোপীয় অঞ্চল ফাইনালের সপ্তম ম্যাচে ইতালি ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৬৭ রান সংগ্রহ করে। জবাবে স্কটল্যান্ড ৫ উইকেটে ১৫৫ রানে থেমে যায়। এই জয়ে তিন ম্যাচ শেষে পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে অবস্থান করছে ইতালি।
আগামী বাছাইপর্বের শেষ ম্যাচে স্বাগতিক নেদারল্যান্ডসের মুখোমুখি হবে ইতালি। এই ম্যাচে জয় নিশ্চিত করলেই প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন পূরণ হবে।
পাঁচ দলের এই বাছাইপর্ব থেকে শীর্ষ দুই দলই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেবে। ইতালি ও নেদারল্যান্ডস দুই প্রধান দাবিদার হিসেবে সামনে রয়েছে।