জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) উত্তরাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক সারজিস আলম বান্দরবান নিয়ে অতীতে দেওয়া এক মন্তব্যের জন্য আন্তরিক দুঃখপ্রকাশ করেছেন। রোববার বিকেলে নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেইজে দেওয়া এক বার্তায় তিনি বলেন, “বান্দরবান নিয়ে কিছুদিন আগে একটি বক্তব্যে যে অনাকাঙ্ক্ষিত শব্দচয়ন হয়েছে, সেটার জন্য আমি আন্তরিকভাবে দুঃখিত।”
সম্প্রতি জুলাই মাসের ‘পদযাত্রা কর্মসূচি’ চলাকালে পঞ্চগড়ের একটি পথসভায় সারজিস বান্দরবানকে ‘শাস্তিস্বরূপ চাঁদাবাজ ও দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাদের পাঠানোর জায়গা’ হিসেবে উল্লেখ করেন। ওই মন্তব্যের পর বান্দরবান জেলার বিভিন্ন পেশাজীবী ও সাধারণ মানুষ সামাজিক মাধ্যমে ক্ষোভ প্রকাশ করেন। পাহাড়ি জনগোষ্ঠী ও স্থানীয় প্রশাসনের অনেকেই এই মন্তব্যকে “অপমানজনক ও অবমাননাকর” হিসেবে দেখেন।
ফেসবুকে দেওয়া বার্তায় সারজিস আলম বলেন, “আমরা লড়াই করবো সব জাতিগোষ্ঠীর অধিকার ও মানবিক মর্যাদা নিয়ে; জুলাই পদযাত্রা থেকে এটাই আমাদের অঙ্গীকার।”
রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বিতর্কিত বক্তব্যের কারণে জনমতের চাপে পড়ে দুঃখপ্রকাশ করতে বাধ্য হয়েছেন সারজিস। তবে তার স্পষ্ট অবস্থান এবং সংশোধনের চেষ্টা ইতিবাচক বলেও অনেকে মনে করছেন।
এনসিপি সূত্রে জানা গেছে, সারজিস আলমের বক্তব্য দলের কেন্দ্রীয় পর্যায়েও আলোচনা সৃষ্টি করেছে, যদিও এখন পর্যন্ত আনুষ্ঠানিকভাবে দলীয় কোনো বিবৃতি দেওয়া হয়নি।
বান্দরবান নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে অনেকেই সারজিস আলমের সদিচ্ছাকে স্বাগত জানালেও, ভবিষ্যতে দায়িত্বশীল বক্তব্য রাখার আহ্বান জানিয়েছেন তারা।