আসন্ন জাতীয় নির্বাচন সামনে রেখে বিদেশে অবস্থানরত বাংলাদেশিদের মধ্যে ভোটার হওয়ার আগ্রহ বেড়েছে। নির্বাচন কমিশনের (ইসি) তথ্য অনুযায়ী, ৯টি দেশে প্রবাসীদের ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্তির চলমান কার্যক্রমে অংশ নিয়েছেন ৪৯ হাজার ৫৭৪ জন প্রবাসী।
এই তালিকায় সবচেয়ে এগিয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাত, যেখানে আবেদন করেছেন ২০ হাজার ২০৯ জন। অন্যদিকে, সবচেয়ে কম আবেদন এসেছে অস্ট্রেলিয়া থেকে—মাত্র ২৫ জন।
ইসির দেওয়া সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, এখন পর্যন্ত দশ আঙুলের ছাপসহ নিবন্ধন সম্পন্ন করেছেন ২৯ হাজার ৭৬৩ জন প্রবাসী। এর মধ্যে ২১ হাজার ৯৭১ জনের আবেদন তদন্ত ও যাচাই শেষে চূড়ান্তভাবে অনুমোদিত হয়েছে, যারা ইতোমধ্যেই ভোটার হিসেবে তালিকাভুক্ত হয়েছেন।
এছাড়া ১৮ হাজার ৩৪ জনের আবেদন ইসির সার্ভারে আপলোড করা হয়েছে। আরও ৩ হাজার ৯৩৭ জনের আবেদন আপলোডের অপেক্ষায় রয়েছে।
তথ্য ঘাটতি, বৈধ কাগজপত্রের অভাব ও অন্যান্য কারিগরি ত্রুটির কারণে বাতিল হয়েছে আরও ৩ হাজার ৯৩৭টি আবেদন। আমিরাত থেকেই বাতিল হয়েছে সর্বোচ্চ ২ হাজার ১৬৯টি আবেদন, অন্যদিকে সবচেয়ে কম বাতিল হয়েছে অস্ট্রেলিয়ায়—মাত্র ১টি।
বর্তমানে ৯টি দেশের ১৬টি স্টেশনে বাংলাদেশি দূতাবাসের মাধ্যমে প্রবাসী ভোটার কার্যক্রম পরিচালনা করছে নির্বাচন কমিশন। দেশগুলো হলো:
-
সংযুক্ত আরব আমিরাত
-
সৌদি আরব
-
যুক্তরাজ্য
-
ইতালি
-
কুয়েত
-
কাতার
-
মালয়েশিয়া
-
অস্ট্রেলিয়া
-
কানাডা
প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয় ও অন্যান্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের ৪০টি দেশে মোট ১ কোটি ৪০ লাখ ৪৬ হাজার ৫৩৪ জন বাংলাদেশি বসবাস করেন। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি রয়েছেন সৌদি আরবে—প্রায় ৪০ লাখ। আর সবচেয়ে কম প্রবাসী আছেন নিউজিল্যান্ডে—মাত্র ২ হাজার ৫০০ জন।
নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, প্রবাসীদের ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার প্রক্রিয়া ধাপে ধাপে অন্যান্য দেশেও সম্প্রসারিত হবে।