যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিদের জন্য বড় সুখবর দিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। ওয়াশিংটন ডিসি, নিউইয়র্ক, মায়ামি এবং লস অ্যাঞ্জেলেসে জাতীয় পরিচয়পত্র (এনআইডি) সেবা চালু করতে যাচ্ছে সংস্থাটি।
আগামী সেপ্টেম্বরেই এই কার্যক্রম শুরু হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ইসি জানিয়েছে, এ লক্ষ্যে চারটি কারিগরি এবং দুটি প্রশাসনিক টিম যুক্তরাষ্ট্রে পাঠানো হচ্ছে।
বহু প্রবাসী এনআইডি না থাকায় নানা নাগরিক সেবা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। বিশেষ করে যারা বহু বছর আগে দেশ ছেড়েছেন বা যাদের পরিবারও দেশে না গিয়ে স্থায়ীভাবে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছে, তাদের জন্য এনআইডি সেবা অনেকটা বাধ্যতামূলক হয়ে উঠেছে।
এ বিষয়টি মাথায় রেখেই ইসি এবার যুক্তরাষ্ট্রের চারটি গুরুত্বপূর্ণ শহরে এই কার্যক্রম শুরু করতে যাচ্ছে, যেখানে বাংলাদেশি অভিবাসীর সংখ্যা উল্লেখযোগ্য।
-
ইসি সচিব আখতার আহমেদের নেতৃত্বে একটি প্রশাসনিক টিম নিউইয়র্ক ও ওয়াশিংটন ডিসিতে যাবেন
-
এনআইডি মহাপরিচালক এএসএম হুমায়ুন কবিরের নেতৃত্বে আরেকটি টিম যাবে মায়ামি ও লস অ্যাঞ্জেলেসে
-
১৪ সেপ্টেম্বর থেকে ২৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত চারটি কারিগরি টিম সংশ্লিষ্ট দূতাবাসে কর্মীদের প্রশিক্ষণ দেবে
-
সব খরচ বহন করবে স্মার্টকার্ড (আইডিইএ-২) প্রকল্প
ইসি জানিয়েছে, শুধু এনআইডি নয়, ভবিষ্যতে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতেও কাজ করছে কমিশন। নির্বাচন কমিশনার এএমএম নাসির উদ্দিন বলেছেন, “প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে আমরা অন্তত শুরুটা করতে চাই। সীমিত আকারে হলেও তাদের ভোট দেওয়ার সুযোগ করে দিতে চাই।”
বর্তমানে ১০টি দেশের ১৭টি স্থানে এনআইডি কার্যক্রম চালাচ্ছে ইসি। যুক্তরাষ্ট্রের পাশাপাশি অচিরেই আরও অন্তত চারটি দেশে এই সেবা চালু করার পরিকল্পনা রয়েছে।
এক পরিসংখ্যানে দেখা গেছে, ৪০টি দেশে এক কোটির বেশি বাংলাদেশি প্রবাসী রয়েছেন। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি সৌদি আরবে (৪০ লাখের বেশি) এবং সবচেয়ে কম নিউজিল্যান্ডে (মাত্র আড়াই হাজার)।
প্রবাসীদের নাগরিক সেবা নিশ্চিত করতে ধাপে ধাপে এই কার্যক্রম সম্প্রসারণ করবে ইসি।