আজ ১৭ মার্চ, স্বাধীন বাংলাদেশের স্থপতি শেখ মুজিবুর রহমান-এর জন্মবার্ষিকী। ১৯২০ সালের এই দিনে তিনি গোপালগঞ্জের টুঙ্গিপাড়ায় জন্মগ্রহণ করেন। বাঙালি জাতির অধিকার আদায়ের সংগ্রামে তাঁর নেতৃত্ব ইতিহাসে বিশেষভাবে স্মরণীয় হয়ে আছে।
রাজনৈতিক জীবনের শুরু থেকেই তিনি ছিলেন সাধারণ মানুষের অধিকার আদায়ে সোচ্চার। ভাষা আন্দোলন, ছয় দফা আন্দোলন এবং আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা-এর মতো গুরুত্বপূর্ণ ঘটনাগুলোতে তাঁর ভূমিকা তাকে জননেতা হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে।
১৯৭১ সালের ৭ মার্চ ঢাকার রেসকোর্স ময়দানে দেওয়া তাঁর ঐতিহাসিক ভাষণ বাঙালির স্বাধীনতার আকাঙ্ক্ষাকে স্পষ্ট রূপ দেয়। পরবর্তীতে এই ভাষণকে ইউনেস্কো বিশ্ব প্রামাণ্য ঐতিহ্যের স্বীকৃতি প্রদান করে।
বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ চলাকালে তিনি পাকিস্তানের কারাগারে বন্দি থাকলেও তাঁর আদর্শে অনুপ্রাণিত হয়ে দেশ স্বাধীনতা অর্জন করে। স্বাধীনতার পর তিনি দেশের প্রথম রাষ্ট্রপতি এবং পরবর্তীতে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন।
তবে ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট হত্যাকাণ্ড-এ সপরিবারে নিহত হওয়ার মধ্য দিয়ে তাঁর জীবনের করুণ পরিসমাপ্তি ঘটে।
প্রতি বছর এই দিনটি নানা কর্মসূচির মধ্য দিয়ে পালন করা হলেও সাম্প্রতিক সময়ে এর আনুষ্ঠানিকতা ও রাষ্ট্রীয় মর্যাদা নিয়ে পরিবর্তন এসেছে। তবুও ইতিহাসে তাঁর অবদান ও নেতৃত্ব বাঙালি জাতির কাছে চিরস্মরণীয় হয়ে থাকবে।