যুক্তরাষ্ট্র-এর শ্রেভপোর্ট শহরে এক বন্দুক হামলায় আট শিশুর মৃত্যু হয়েছে। স্থানীয় সময় রোববার (১৯ এপ্রিল) সকালে এ ঘটনা ঘটে বলে জানিয়েছে সিএনএন।
পুলিশের বরাত দিয়ে জানা গেছে, অভিযুক্ত ব্যক্তি শামার এলকিন্স (৩১) আলাদা তিনটি বাড়িতে গিয়ে গুলি চালান। নিহতদের মধ্যে তার নিজের সাত সন্তান এবং একজন আত্মীয়ের সন্তান রয়েছে। শিশুদের বয়স ছিল ৩ থেকে ১১ বছরের মধ্যে।
এ ঘটনায় ১৩ বছর বয়সী এক শিশু আহত হয়েছে। গুলির হাত থেকে বাঁচতে সে একটি ছাদ থেকে লাফ দিলে গুরুতর আঘাত পায়, তবে তার সুস্থ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
শুধু শিশুদেরই নয়, হামলাকারী দুই নারীকে গুলিও করেন। তাদের মধ্যে একজন তার স্ত্রী, যিনি গুরুতর আহত। অপর আহত নারীও জীবনসংকটে রয়েছেন বলে জানা গেছে।
স্থানীয় পুলিশ কর্মকর্তা কর্পোরাল ক্রিস বোর্ডেলোন জানান, হামলার শুরুতে অভিযুক্ত ব্যক্তি তার স্ত্রীকে গুলি করেন। এরপর তিনি অন্য দুটি বাড়িতে গিয়ে একে একে শিশুদের ওপর হামলা চালান।
পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে অভিযুক্ত নিজেও গুলিবিদ্ধ হন এবং বর্তমানে গুরুতর আহত অবস্থায় আছেন।
প্রসঙ্গত, ২০১৯ সালে একটি পৃথক ঘটনায় অস্ত্র ব্যবহারের অভিযোগে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। এছাড়া তিনি লুইজিয়ানা আর্মি ন্যাশনাল গার্ড-এ কয়েক বছর কর্মরত ছিলেন, যদিও কোনো অভিযানে তাকে মোতায়েন করা হয়নি।
ঘটনাটি যুক্তরাষ্ট্রে সাম্প্রতিক সময়ের অন্যতম ভয়াবহ পারিবারিক বন্দুক সহিংসতার উদাহরণ হিসেবে দেখা হচ্ছে, যা আবারও দেশটিতে অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ নিয়ে বিতর্ককে সামনে এনেছে।