মধ্যপ্রাচ্যের দেশ কাতারের একটি প্রধান গ্যাসক্ষেত্রে আকস্মিক ও শক্তিশালী বিস্ফোরণে অন্তত ৫৪ জন আহত হয়েছেন। এই অনাকাঙ্ক্ষিত দুর্ঘটনার পর থেকে এখন পর্যন্ত ১৮ জন মানুষ সম্পূর্ণ নিখোঁজ রয়েছেন।
রোববার (২১ জুন) স্থানীয় সময় রাত সাড়ে ১০টার দিকে এই বিকট বিস্ফোরণটি ঘটে, যার তীব্রতায় রাজধানী দোহাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকার আবাসিক ঘরবাড়ির দরজা ও জানালা জোরে কেঁপে ওঠে।
ভয়াবহ এই ঘটনার পর পরই কাতারের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় একটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতি জারি করেছে। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে স্পষ্ট করা হয়েছে যে দেশের অন্যতম বৃহত্তম গ্যাসক্ষেত্র রাসলাফফানের অভ্যন্তরে একটি কারিগরি বা টেকনিক্যাল ত্রুটির কারণে এই আকস্মিক বিস্ফোরণের উৎপত্তি হয়েছিল। ঘটনার পরপরই কাতার পুলিশ ও উদ্ধারকারী বিশেষ বাহিনী দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছে আহতদের উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠানোর পাশাপাশি নিখোঁজ ব্যক্তিদের সন্ধানে জোরদার তল্লাশি অভিযান শুরু করেছে।
বিস্ফোরণের তীব্রতার কারণে স্থানীয় বাসিন্দাদের মাঝে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছিল এবং অনেকেই প্রাথমিক মুহূর্তে এটিকে শক্তিশালী ভূমিকম্প কিংবা নতুন কোনো সামরিক হামলা বলে ভুল করেছিলেন। তবে কাতার কর্তৃপক্ষ সাধারণ মানুষকে আশ্বস্ত করে জানিয়েছে যে রাসলাফফান গ্যাসক্ষেত্রের দুর্ঘটনাস্থলের বাইরে কোনো ধরনের ক্ষতিকারক গ্যাস বা অন্য কোনো বিপজ্জনক রাসায়নিক উপাদান লিক হয়ে বাতাসে ছড়িয়ে পড়েনি।