শিশুরা নিষ্পাপ। তারা শরিয়তের বিধান পালনের দায়িত্বে আবদ্ধ নয় এবং তাদের আমলের হিসাবও প্রাপ্তবয়স্কদের মতো হবে না। তাই অল্প বয়সে মৃত্যুবরণকারী শিশুদের পরকালীন অবস্থান নিয়ে ইসলামি শরিয়তে বিশেষ আলোচনা রয়েছে।
পবিত্র কোরআনে মহান আল্লাহ বলেন, যারা ঈমান এনেছে এবং তাদের সন্তানরা ঈমানে তাদের অনুসরণ করেছে, আল্লাহ তাদের সন্তানদেরও জান্নাতে তাদের সঙ্গে মিলিত করবেন। এ কারণে মুমিনদের সন্তানদের জন্য আল্লাহর বিশেষ অনুগ্রহের সুসংবাদ দেওয়া হয়েছে।
হজরত আব্দুল্লাহ ইবনে আব্বাস (রা.)-এর ব্যাখ্যায় এসেছে, আল্লাহ তাআলা সৎকর্মপরায়ণ মুমিনদের সন্তানদেরও তাদের পিতা-মাতার মর্যাদার সঙ্গে একত্রিত করবেন, যদিও তারা নিজের আমলের মাধ্যমে সে মর্যাদায় পৌঁছানোর সুযোগ পায়নি।
হাদিসে আরও বর্ণিত হয়েছে, গর্ভপাত হওয়া বা অল্প বয়সে মৃত্যুবরণ করা শিশু কিয়ামতের দিন তার মা-বাবার জন্য সুপারিশ করবে। একাধিক বর্ণনায় এসেছে, তারা তাদের পিতা-মাতাকে জান্নাতের দিকে নিয়ে যাওয়ার কারণ হবে, যদি তারা আল্লাহর কাছে প্রতিদানের আশা রাখে।
আরও একটি হাদিসে বলা হয়েছে, মুমিনদের মৃত শিশুদের লালন-পালনের দায়িত্বে থাকবেন হজরত ইবরাহিম (আ.) ও তার স্ত্রী সারা (আ.)। তারা জান্নাতের এক মনোরম উদ্যানে অবস্থান করবে এবং কিয়ামতের দিন তাদের মা-বাবার সঙ্গে মিলিত হবে।
তবে ইসলামি আকিদা অনুযায়ী, নির্দিষ্ট কোনো ব্যক্তিকে নিশ্চিতভাবে জান্নাতি বা জাহান্নামি ঘোষণা করা বৈধ নয়, যদি না কোরআন বা সহিহ হাদিসে তার ব্যাপারে স্পষ্ট ঘোষণা থাকে। তাই সাধারণভাবে মুমিনদের শিশুদের জন্য জান্নাতের সুসংবাদ থাকলেও নির্দিষ্ট কোনো শিশুর ব্যাপারে চূড়ান্ত ফয়সালা আল্লাহর ওপরই ন্যস্ত।
অন্যদিকে, অমুসলিম পরিবারের শিশু, যারা ইসলাম সম্পর্কে জানার সুযোগ পায়নি, কিংবা মানসিকভাবে দায়িত্বমুক্ত ব্যক্তিদের বিষয়ে আলেমদের একটি প্রসিদ্ধ মত হলো—কিয়ামতের দিন আল্লাহ তাদের বিশেষভাবে পরীক্ষা করবেন। যারা সেই পরীক্ষায় সফল হবে, তারা জান্নাতে প্রবেশ করবে। এ মতটি তাফসির ও হাদিসভিত্তিক বহু ইসলামি গ্রন্থে উল্লেখ রয়েছে।
ইসলামি শিক্ষায় তাই শিশুদের প্রতি আল্লাহর বিশেষ রহমত ও ন্যায়বিচারের বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে তুলে ধরা হয়েছে। তাদের চূড়ান্ত পরিণতি সম্পর্কে সর্বোচ্চ জ্ঞান একমাত্র মহান আল্লাহর কাছেই রয়েছে।