চার মাস বন্ধ থাকার পর আবারও চালু হয়েছে ম্যানচেস্টার-সিলেট রুটে সরাসরি ফ্লাইট। রোববার (৫ জুলাই) দুপুর ১২টায় যুক্তরাজ্যের ম্যানচেস্টার থেকে ২৭২ জন যাত্রী নিয়ে প্রথম ফ্লাইটটি সিলেটের ওসমানী আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করে।
ফ্লাইটটি পৌঁছালে যাত্রীদের ফুল দিয়ে স্বাগত জানান বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী আফরোজা খানম রিতা, বাণিজ্যমন্ত্রী খন্দকার আব্দুল মুক্তাদির এবং প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা হুমায়ুন কবির।
পরে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলে তারা জানান, প্রবাসী বাংলাদেশিদের যাতায়াত আরও সহজ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় করতে সরকার বিভিন্ন উদ্যোগ বাস্তবায়ন করছে। একই সঙ্গে সিলেট-কক্সবাজার রুটে ফ্লাইট চালু এবং জাতীয় পতাকাবাহী বিমান সংস্থার সেবার মান উন্নয়নে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে বলেও আশ্বাস দেন তারা।
ম্যানচেস্টার-সিলেট সরাসরি ফ্লাইট পুনরায় চালু হওয়ায় বিশেষ করে যুক্তরাজ্যপ্রবাসী সিলেটিদের দীর্ঘদিনের একটি প্রত্যাশা পূরণ হয়েছে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।