একজন মুসলমানের জীবনের প্রথম ও প্রধান বিষয় হলো আল্লাহ তাআলার প্রতি ঈমান বা বিশ্বাস স্থাপন করা। ঈমানের শাব্দিক অর্থ বিশ্বাস। মানুষের প্রতিটি কাজের পেছনেই কোনো না কোনো বিশ্বাস কাজ করে। মানুষ খাবার খায়, কারণ তার বিশ্বাস—খাবার খেলে ক্ষুধা দূর হবে, শরীর গড়ে উঠবে এবং স্বাস্থ্য ভালো থাকবে। আবার কোনো রোগী ওষুধ সেবন করেন, কারণ তাঁর বিশ্বাস—ওষুধে রোগ নিরাময় হবে। এই বিশ্বাস না থাকলে তিনি ওষুধ গ্রহণ করতেন না।
অর্থাৎ, মানুষের জীবনের প্রায় প্রতিটি কাজের মূলেই রয়েছে কোনো না কোনো বিশ্বাস। যেমন গাছের মূল থেকে তার অস্তিত্ব ও বিকাশ, তেমনি মানুষের চিন্তা, কর্ম ও জীবনযাপনের ভিত্তিতেও রয়েছে বিশ্বাস।
একজন মুসলমান হওয়ার ক্ষেত্রেও নির্দিষ্ট কিছু বিষয়ে বিশ্বাস থাকা অপরিহার্য। পৃথিবীতে অসংখ্য মানুষ বিভিন্ন ধর্ম ও মতাদর্শ অনুসরণ করে। কেউ হিন্দু, কেউ বৌদ্ধ, কেউ খ্রিস্টান আবার কেউ মুসলমান হিসেবে পরিচিত। সবাই মানুষ হলেও তাদের পরিচয় ও জীবনব্যবস্থার মধ্যে পার্থক্য রয়েছে। এই পার্থক্যের অন্যতম প্রধান ভিত্তি হলো বিশ্বাস।
মানুষ যে বিশ্বাস ধারণ করে, তার ভিত্তিতেই সে একটি নির্দিষ্ট ধর্মীয় ও সামাজিক পরিচয় গ্রহণ করে। পৃথিবীতে কীভাবে জীবনযাপন করতে হবে, মানুষের কর্তব্য কী, স্রষ্টার সঙ্গে মানুষের সম্পর্ক কেমন হবে—এসব বিষয়ে বিভিন্ন ধর্ম ও মতাদর্শের ভিন্ন ভিন্ন বিশ্বাস রয়েছে।
ইসলামের ক্ষেত্রে যেসব মৌলিক বিষয়ে বিশ্বাস স্থাপন করা অপরিহার্য, সেগুলোকে সামগ্রিকভাবে ঈমান বলা হয়। তাই ঈমান একজন মুসলমানের জীবনের মূল ভিত্তি। ঈমান দৃঢ় হলে মানুষের আমল ও কর্মেও তার প্রভাব পড়ে। বিপরীতে ঈমান দুর্বল হলে আমলও দুর্বল হয়ে পড়ে।
এ কারণেই একজন মুসলমানের জন্য ঈমানের প্রকৃত অর্থ, এর বিষয়বস্তু এবং কোন কোন বিষয়ে বিশ্বাস স্থাপন করা অপরিহার্য—এসব জানা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ঈমান শুধু মুখে স্বীকার করার বিষয় নয়; বরং তা মানুষের চিন্তা, বিশ্বাস ও কর্মজীবনের ওপর গভীর প্রভাব ফেলে।
তাই মুসলমানের জীবনে ঈমানের গুরুত্ব অনুধাবন করতে হলে প্রথমেই জানতে হবে—ঈমান কী, এর মৌলিক বিষয়গুলো কী এবং একজন মুমিনের জীবনে এসব বিশ্বাস কীভাবে প্রতিফলিত হওয়া উচিত।