সৌদি আরবের বিভিন্ন অঞ্চলের কারাগারে বর্তমানে প্রায় সাড়ে সাত হাজার বাংলাদেশি বন্দি রয়েছেন বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী শামা ওবায়েদ।
শুক্রবার (২৩ অক্টোবর) ঢাকায় সৌদি আরবের কিং খালেদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় নিহত বাংলাদেশি কর্মী মো. শাহেদ আহম্মেদের মরদেহ পরিবারের কাছে হস্তান্তর শেষে সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান তিনি।
শাহেদ আহম্মেদের মরদেহ শুক্রবার সকাল ৮টার পর ঢাকায় পৌঁছায়। মরদেহ গ্রহণ করতে বিমানবন্দরে উপস্থিত ছিলেন তাঁর স্ত্রী কোহিনুর আক্তার কাকলী। এ সময় সরকারের পক্ষ থেকে পরিবারের কাছে মরদেহ হস্তান্তর করা হয় এবং প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হয়।
সৌদি আরবে সম্প্রতি দুই বাংলাদেশির মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের বিষয়ে পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বলেন, এ ঘটনা নিয়ে সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূতকে তলব করে কথা বলেছে বাংলাদেশ। পাশাপাশি সৌদি সরকারের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে রায়ের অনুলিপি চাওয়া হয়েছে। নথি পাওয়া গেলে মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের বিষয়ে বিস্তারিত জানা সম্ভব হবে।
শামা ওবায়েদ আরও জানান, সৌদি সরকার বিভিন্ন সময়ে দেশটিতে বিভিন্ন দণ্ডে দণ্ডিত ও কারাগারে থাকা বাংলাদেশিদের তালিকা পাঠায়। ওই তালিকায় মৃত্যুদণ্ড কার্যকর হওয়া দুই বাংলাদেশির নাম রয়েছে কি না, তা যাচাই করছে সরকার।
পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বলেন, গত ছয় মাসে মধ্যপ্রাচ্যের সংঘাতের কারণে শাহেদ আহম্মেদসহ নিহত ১১ বাংলাদেশির মরদেহ দেশে ফিরিয়ে আনা হয়েছে।
তিনি আরও জানান, গত এক মাসে সৌদি আরবে ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় তিন বাংলাদেশি নিহত হয়েছেন। তাঁদের মধ্যে শাহেদ আহম্মেদের মরদেহ দেশে এসেছে। নিহত অন্য দুই বাংলাদেশির মরদেহও দ্রুত দেশে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা চলছে।
সৌদি আরবে বাংলাদেশি নাগরিকদের কারাবাস, মৃত্যুদণ্ড কার্যকর এবং সংঘাতের ঘটনায় প্রাণহানির বিষয়গুলো নিয়ে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে যোগাযোগ অব্যাহত রেখেছে বাংলাদেশ সরকার।