৩৭-এ লিওনেল মেসি: এক জীবন্ত কিংবদন্তির জন্মদিন
ফুটবল শুধু খেলা নয়, অনেকের কাছে আবেগ। আর সেই আবেগের কেন্দ্রবিন্দুতে এক যুগ ধরে যে নামটি রয়েছে, তিনি লিওনেল আন্দ্রেস মেসি। আজ (২৪ জুন) ৩৭ বছরে পা দিলেন আর্জেন্টাইন এই ফুটবল জাদুকর। রোসারিওর ছোট্ট শহর থেকে উঠে এসে বিশ্ব ফুটবলে রাজত্ব গড়া মেসিকে ঘিরে আজও উন্মাদনা অটুট।
বার্সেলোনার লা মাসিয়া একাডেমি থেকে শুরু করে ক্যাম্প ন্যু-তে দীর্ঘ সাফল্যের পর তিনি পাড়ি জমিয়েছিলেন প্যারিস সাঁ জার্মেই-এ। আর এখন খেলছেন যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মায়ামির হয়ে। বয়সের সংখ্যা বাড়লেও কমেনি তার জনপ্রিয়তা, পারফরম্যান্স কিংবা ভালোবাসা।
মেসির ঝুলিতে আছে ৮টি ব্যালন ডি’অর, একটি বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা, ফাইনালিসিমাসহ অগণিত শিরোপা। তবে ফুটবলবোদ্ধাদের মতে, সংখ্যায় নয়, প্রভাবেই মেসি অনন্য। এক প্রজন্ম নয়, একাধিক প্রজন্মের ফুটবলপ্রেমী আজ মেসিকে দেখে অনুপ্রাণিত হয়।
এক সময় যখন পেলে, ম্যারাডোনা কিংবা জিদান ছিলেন রোল মডেল, এখন শিশুরাও অনায়াসে বলে ফেলে—“আমি মেসির মতো হতে চাই।”
মাঠে জাদুকর, বাইরে বিনয়ী মানুষ
মেসির খেলার সৌন্দর্য তাকে আলাদা করেছে সবসময়। তবে মাঠের বাইরের বিনয়, পারিবারিক জীবন ও মিডিয়া-বিমুখ আচরণও তাকে করে তুলেছে একজন পরিপূর্ণ মানুষ। জন্মদিন এলেও ধুমধাম নয়, বরং পরিবারের সঙ্গে সময় কাটাতেই আগ্রহী থাকেন তিনি।
৩৭ বছর বয়সে এসেও ক্লাব বিশ্বকাপে দলকে শেষ ষোলোতে তুলেছেন মেসি। সামনে সাবেক ক্লাব পিএসজির মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে—যেখানে তার বিদায়টা হয়েছিল অনেকটা নীরব অভিমানে। এই পরিণত মেসি এখন আরও সংবেদনশীল, আরও পরিপক্ব। কথা কম বলেন, কিন্তু বল পায়ে এলেই বদলে দেন ম্যাচের গতিপথ।
ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে থাকা প্রজন্মের স্বপ্ন
জন্মদিনে মেসির চাওয়া কী? সম্ভবত কিছুই না।
তার ভাষায়, “আমার জীবনের সবচেয়ে বড় উপহার ফুটবলই।”
আর ফুটবলপ্রেমীদের কাছে?
মেসি থাকুক, নিজের মতো করে। হয়তো মাঠে আর বেশি দিন দেখা যাবে না, কিন্তু তার ছায়া থাকবে প্রতিটি স্বপ্ন দেখা তরুণের চোখে, প্রতিটি শিশুর হৃদয়ে।
শুভ জন্মদিন, লিওনেল মেসি।
